L'arrivo inaspettato dell'Il-96 negli Stati Uniti causò scalpore, ma il Cremlino definì il volo una questione organizzativa per i diplomatici.
Un aereo del governo russo, un Ilyushin Il-96 con la sigla “Rossiya”, ha effettuato un volo non programmato verso New York e Washington, suscitando polemiche perché la visita annunciata non si è svolta. Non c'erano state richieste formali di incontro né dal Cremlino né dagli Stati Uniti.
Come ha riferito la rappresentante ufficiale del Ministero degli Esteri russo, Maria Zakharova, non si tratta di altro che di un “volo di rimpatrio regolare”.
Secondo lei, a bordo c'erano dipendenti della missione diplomatica russa che sarebbero stati inviati negli Stati Uniti e che sarebbero stati riportati indietro al termine della missione.
“Il volo Il-96 Rossiya per New York è un normale volo di rimpatrio; ha portato i nuovi dipendenti negli Stati Uniti e andrà a prendere quelli che tornano”, ha detto Zakharova.
Ricordiamo che l'aereo è decollato da Mosca, dopodiché ha fatto una breve sosta a San Pietroburgo. Poi è diretto negli Stati Uniti, dove è atterrato in due aeroporti chiave.
L'aereo è inizialmente arrivato a New York, dove è atterrato alle 15:27 ora locale (22:27 ora di Kiev). Dopo una breve sosta, l'aereo ha proseguito per Washington, dove è atterrato alle 20:56 ora locale (3:56 ora di Kiev del 26 giugno).