Dobbiamo recuperare terreno con Ucraina e Russia: la NATO cerca droni in grado di operare nell'Artico

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I governi dell'estremo nord, così come gli stati con accesso all'Artico, stanno cercando di trovare nuove opportunità per i droni di operare in condizioni di freddo estremo, poiché i droni hanno dimostrato la loro efficacia in la guerra russo-ucraina e le tensioni nella regione più settentrionale del pianeta stanno crescendo sta crescendo ancora di più a causa dei grandi paesi.

Lo riporta l'agenzia Reuters, che ha condotto un sondaggio tra 14 aziende e sei ministeri di difesa e forze armate dei paesi del Nord Europa e America.

I paesi nordici cercano modi per utilizzare i droni nell'Artico

Come sottolinea la pubblicazione, negli ultimi anni Russia e Cina hanno intensificato l'attività militare nell'Artico e i paesi NATO nella regione hanno segnalato un aumento dei casi di sabotaggio alle linee di alimentazione elettrica e di comunicazione. Inoltre, il presidente Donald Trump ha recentemente rinnovato le rivendicazioni degli Stati Uniti sulla Groenlandia.

Ora stiamo guardando

Parallelamente, la guerra tra Russia e Ucraina ha dimostrato che i droni possono fornire capacità di ricognizione e attacco fondamentali sul campo di battaglia.

< per favore— Gli Stati Uniti, che considerano l'Artico un luogo critico per la difesa territoriale e l'allerta nucleare precoce, hanno dichiarato in un documento strategico di luglio che si sarebbero concentrati sulla tecnologia senza pilota per contrastare la cooperazione sino-russa nell'area, " ricorda la pubblicazione.

Già a luglio, bombardieri russi e cinesi hanno effettuato un volo congiunto al largo delle coste dell'Alaska e a ottobre, le navi della Guardia Costiera hanno attraversato insieme lo Stretto di Bering.

< per favoreTuttavia, tutti i tipi di droni presentano delle vulnerabilità e solo i modelli più avanzati hanno la potenza necessaria per combattere il freddo come gli aerei. Oggigiorno, il freddo, la nebbia, la pioggia o la neve possono causare il malfunzionamento o l'incidente di un UAV.

Come scrive Reuters, a questo proposito è stato condotto un sondaggio tra i rappresentanti delle imprese, dei ministeri della difesa e degli eserciti di diversi paesi, che ha mostrato che l'industria sta lavorando rapidamente all'acquisto o allo sviluppo di droni in grado di resistere alle condizioni ghiacciate, e tra i membri della NATO paesi la domanda per la loro acquisizione è in crescita. /p>

— Dobbiamo tutti raggiungere l'Ucraina e la Russia, – ha affermato il maggiore generale Lars Lervik, capo dell'esercito norvegese.

Non ci sono dati globali disponibili al pubblico sulle flotte di droni militari degli stati, ma Lervik afferma che la guerra della Russia in Ucraina ha dato a Mosca e Kiev una preziosa esperienza nell'uso tecnologia dei droni di cui i paesi della NATO sono privi.

La Russia, il cui esercito ha iniziato a costruire una flotta di droni nell'Artico nel 2014, ha assunto una posizione di leadership nella corsa al controllo della rotta del Mare del Nord, secondo James Patton Rogers, un esperto di droni presso la Cornell University che ha prestato servizio come consulente politico per le Nazioni Unite e la NATO. passaggio tra Europa e Asia lungo la costa settentrionale della Russia.

La società russa Zala Aero, parte del gruppo Kalashnikov, offre già droni progettati per le condizioni estreme dell'Artico, e la Russia ha anche affermato che il suo drone da combattimento a lungo raggio, l'S-70 Okhotnik, può funzionare a temperature di -12 gradi Celsius e sarà schierato lì. /p>

— Ci stiamo muovendo verso un punto in cui la Russia avrà non solo sistemi di sorveglianza non armati e senza pilota lungo la rotta del Mare del Nord, ma anche potenzialmente sistemi armati che pattuglieranno costantemente queste aree, dice Rogers.

Ha sottolineato che la NATO non ha fretta di elaborare una risposta coordinata. La NATO ha affermato di aver rafforzato la propria presenza nell'Artico e di aver creato un nuovo comando per garantire la libertà e la sicurezza delle acque atlantiche; I paesi della NATO stanno investendo in nuove capacità aeree e navali.

L'amministrazione Trump non ha risposto a una richiesta di commento sulla questione, ma in un'e-mail ha affermato che gli Stati Uniti continueranno a dare priorità alla sicurezza nell'area occidentale. Emisfero e la sua presenza nell'Artico.

Gli Stati Uniti hanno già investito molto nei droni a lungo raggio per monitorare e raccogliere informazioni in tempo reale nell'Artico – una vasta regione in cui la copertura radar e satellitare è limitata. Per scopi di osservazione, questi velivoli possono operare a quote più basse, ma in tal caso sono soggetti allo stesso rischio di formazione di ghiaccio dei modelli più piccoli.

Il rischio per i droni è più elevato a temperature prossime o vicine allo zero, affermano piloti ed esperti – da 8 a -10 gradi Celsius. Si forma un sottile strato di ghiaccio sulle eliche e sulle ali, distruggendone l'aerodinamica.

Droni kamikaze nell'Artico

Modelli resistenti alle intemperie – non è l'unica soluzione. Il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti ha affermato che acquisterà decine di migliaia di droni economici con capacità di detonazione nell'ambito di un programma che inizierà nel 2023 e che si concentrerà sulla regione indo-pacifica.

— A volte più economico… costruire qualcosa di super economico così potremo avere migliaia di queste macchine e non preoccuparci di perderne qualcuna, — ha affermato Gregory Falco, direttore dell'Aerospace Adversary Lab, un think tank statunitense che sviluppa capacità difensive e offensive per il Dipartimento della Difesa.

Gli esperti affermano che i piccoli droni più economici, utilizzati per la ricognizione tattica di base, costano circa 3.000 dollari. fino a $ 35 mila.

I modelli più grandi sono più affidabili, ma anche più costosi. I droni tattici medi, che in genere volano entro un raggio di 200 chilometri, costano tra $ 250.000 e $ 5 milioni. I droni grandi e a lungo raggio che funzionano come aeroplani possono costare più di $ 200 milioni ciascuno.

Molti dei modelli più economici possono essere acquistati sul libero mercato, ma il conflitto russo-ucraino ha dimostrato i loro limiti in inverno. I paesi della NATO vogliono testarli più spesso nell'Artico, secondo Rogers, un esperto di droni che funge da consulente politico per l'alleanza.

Nell'Europa settentrionale, la Finlandia, nuovo membro della NATO, è diventata il primo partecipante, utilizzando i droni per pattugliare il confine con la Russia come parte di un proposto “muro di droni” volto a proteggere il fianco nord-orientale della NATO.

Nel 2023, la Finlandia ha aggiunto 2.000 piccoli droni alla sua flotta militare composta da circa 250 UAV più vecchi. Secondo il produttore francese Parrot possono volare a temperature di -36 gradi Celsius. Secondo l'esercito finlandese, sono già stati utilizzati nelle esercitazioni invernali nel nord del paese.

Altri paesi con territorio nella regione stanno sviluppando piani per l'acquisto di droni resistenti all'inverno, assegnando decine e centinaia di droni milioni di dollari per questo.

Il Comando congiunto artico della Danimarca, responsabile della sicurezza in Groenlandia e nei dintorni, non dispone di un solo drone. L'anno scorso Copenaghen ha stanziato 2,7 miliardi di corone danesi (381 milioni di dollari) per acquistare due modelli a lungo raggio da utilizzare nell'Artico e questa settimana ha dichiarato che avrebbe acquistato altri due droni. Il paese ha inoltre stanziato 60 milioni di corone per acquistare modelli più piccoli, ma non ha fornito dettagli.

Il Canada sta acquistando 24 droni invernali di medie dimensioni e 40 piccoli per la sua marina, hanno affermato le Forze canadesi in un'e-mail . Le forze armate attualmente utilizzano circa 150 droni di piccole e medie dimensioni.

La Norvegia, che è osservatore della NATO per una vasta area di 2 milioni di miglia quadrate del Nord Atlantico, km, ha affermato che avrebbe investito in droni di sorveglianza a lungo raggio per una base artica pianificata.

In base al suo piano di approvvigionamento 2023-2030, il ministero prevede inoltre di acquistare droni resistenti alle intemperie per i suoi militari entro il 2030, con un costo da 25 milioni a 40 milioni di dollari.

L'azienda cerca di risolvere il problema dei droni in condizioni di freddo

Il modello di drone resistente alle intemperie acquistato dalla Finlandia può essere acquistato sul libero mercato per circa 9.000 dollari. È stato sviluppato per l'esercito statunitense e prodotto negli Stati Uniti da Parrot SA, un'azienda con sede a Parigi. Sul suo sito web, Parrot ha dichiarato di aver venduto modelli in 19 paesi, tra cui Svezia e Norvegia.

Inoltre, i governi e le grandi aziende aerospaziali si stanno rivolgendo principalmente alle startup e alle aziende più piccole per soluzioni innovative, ha affermato Stacey Cummings, Responsabile dell'Agenzia di supporto e approvvigionamento della NATO.

I produttori di droni di piccole e medie dimensioni stanno sperimentando forme di pale, come eliche che girano così velocemente che la neve o il ghiaccio si trasformano istantaneamente in gas.

I piccoli droni rendono più facile evitare il maltempo, dicono gli esperti. perché non volano molto lontano. I modelli più grandi hanno un'autonomia di centinaia di miglia e ali fisse, rendendo difficile evitare pioggia e neve.

— Ci sono sicuramente dei problemi, soprattutto con l'umidità e la formazione di ghiaccio, e anche con alcuni componenti elettronici che diventano più freddi, — ha affermato Alex Larade, un tenente canadese in servizio nell'unità di artiglieria della brigata multinazionale della NATO in Lettonia.

Afferma che la NATO non ha ancora avuto l'esperienza di operare nell'Artico per vedere fin dove può arrivare in termini di spazi aerei.

Boeing, la società che ha realizzato il velivolo resistente al freddo, ha affermato che il drone non è stato progettato per condizioni ghiacciate, ma sta lavorando con la norvegese Ubiq Aerospace per ottimizzarlo.

Uno degli approcci che Ubiq sta testando è l'aggiunta di un carbonio fibre di maglia composite che possono essere incorporate per condurre abbastanza calore all'ala da sciogliere il ghiaccio che si forma.

Ubiq ha affermato di aver recentemente firmato contratti con Boeing e Lockheed Martin per un valore di oltre 5 milioni di dollari per fornire protezione antighiaccio per i droni milioni, e ha anche stretto accordi per la fornitura di prodotti antighiaccio per droni con le forze armate norvegesi e le aziende di difesa statunitensi Textron Systems e Northrop Grumman.

Anche l'azienda finlandese Nordic Drones utilizza un sistema automatizzato che aiuta l'aereo rileva ed evita i luoghi in cui c'è nebbia o neve. L'anno scorso, la società è stata acquistata da Patria, una joint venture finlandese-norvegese in cui lo Stato finlandese detiene una quota di maggioranza.