Il 37enne nepalese Ramchandra Khadka è stato reclutato dalla Russia per combattere nella guerra in Ucraina. Dopo essere stato ferito ed essere tornato, si rammarica profondamente di quella decisione. Ma è andato in guerra perché non c'era lavoro per lui in Nepal.

Il canale televisivo CNN racconta come il Cremlino sta reclutando mercenari per la guerra in Ucraina.

Ramchandra Khadka ha già esperienza di combattimento — era tra i ribelli maoisti del Nepal che hanno combattuto una sanguinosa guerra con le forze del paese per 10 anni, a partire dalla metà degli anni '90. Poi è andato in Afghanistan per aiutare le forze della NATO.

Ora guardo

Secondo i nepalesi, è arrivato a Mosca nel settembre 2023 e si è unito alle forze paramilitari. E dopo due settimane di addestramento fu mandato in prima linea a Bakhmut. Rimase lì per un mese, ricevette una ferita da arma da fuoco alla coscia e poi fu ferito anche da un frammento di una bomba a grappolo.

— Non c'è un solo centimetro di terra a Bakhmut che non sia stato danneggiato dalle bombe. Tutti gli alberi, arbusti e vegetazione… tutto è scomparso. La maggior parte delle case sono distrutte. La situazione lì è così terribile che viene da piangere, ricorda il mercenario nepalese.

Getty Images

Guerra per soldi

La CNN, citando diverse fonti, riferisce che la Federazione Russa ha reclutato 15.000 nepalesi per la guerra in Ucraina. Ai mercenari vengono offerti stipendi a partire da 2.000 dollari al mese e un processo accelerato per ottenere un passaporto russo. Vale la pena notare che il passaporto del Nepal è uno dei peggiori al mondo in termini di mobilità globale. Il Nepal è anche tra i Paesi più poveri del mondo: secondo la Banca Mondiale, nel 2022 il PIL pro capite sarà di 1.336 dollari.

Il governo nepalese sostiene che circa 200 nepalesi combattono a fianco della Federazione Russa e almeno 13 furono uccisi. Ma gli attivisti per i diritti umani sostengono che le stime ufficiali sono decisamente sottostimate.

Secondo il Ministero degli Affari Esteri del Nepal, quattro nepalesi sono detenuti come prigionieri di guerra in Ucraina. Centinaia di parenti di mercenari nepalesi affermano che i loro cari non sono più in contatto da molte settimane o mesi.

Una donna di nome il marito di Sunar si arruolò nell'esercito russo esclusivamente per motivi di denaro — per costruire una vita migliore per la famiglia. Dice di non poter spiegare ai bambini dove si trova il padre.

Un'altra donna ha ricevuto una chiamata da un numero russo alla fine di gennaio e le è stato detto che suo marito era morto durante i combattimenti. Ma la donna non ha ricevuto conferma ufficiale della sua morte né dal governo nepalese né da quello russo.

Dove vengono addestrati i mercenari

I giornalisti della CNN hanno analizzato i profili TikTok di 10 nepalesi che hanno viaggiato in Russia. Si trovano presso il centro di formazione Avangard vicino a Mosca. Inizialmente era un centro per la cosiddetta educazione patriottica. Ma poi è stato convertito per addestrare mercenari stranieri.

Lì insegnano a sparare, si addestrano su lanciarazzi, mitragliatrici, droni e carri armati.

Oltre ai nepalesi, ci sono gli afghani , indiani, congolesi, egiziani e altri.

Come avviene il reclutamento

Gli uomini nepalesi viaggiano in Russia con un visto turistico. Viaggiare attraverso gli Emirati Arabi Uniti o l'India. Dopo l'atterraggio a Mosca, si recano alla stazione di reclutamento, dove si sottopongono a una visita medica.

Successivamente firmano un contratto e ricevono un conto in una banca russa, dove vengono trasferiti almeno 2.000 dollari al mese. Molti mercenari affermano che ricevono anche dei bonus se rimangono in prima linea per lunghi periodi di tempo. Alcuni dicono di guadagnare fino a 4.000 dollari al mese.

Binoj Basnyat, un generale maggiore in pensione dell'esercito nepalese, afferma che il breve periodo di addestramento prima che i soldati nepalesi vengano mandati in guerra dimostra la disperazione del governo russo e il bisogno di manodopera.

Restrizioni sui nepalesi

< p >Il governo nepalese ha vietato ai suoi cittadini di recarsi in Russia per lavoro e ha introdotto requisiti più severi per le persone che cercano di recarsi in paesi come gli Emirati Arabi Uniti con un visto di visita.

A dicembre, il ministero degli Esteri del Nepal ha invitato la Russia smettere di reclutare cittadini nepalesi e rimandare a casa i resti delle vittime della guerra.

— “Siamo molto preoccupati che la Russia recluti i nostri cittadini e li mandi in zone di guerra”, ha detto il ministro degli Esteri nepalese Narayan Prakash Saud.

Secondo lui, il Nepal ha un accordo con diversi paesi riguardo la coscrizione dei nepalesi per prestare servizio nelle forze armate di quei paesi. Ma non esiste un accordo del genere con la Russia.

Il Nepal sta attualmente negoziando con l'Ucraina il rilascio di quattro prigionieri di guerra nepalesi.