È stato fotografato nel Golfo greco.

Nel luglio 2023, un delfino è stato avvistato nel Golfo di Corinto con nuotatori deformati a forma di pollice. Secondo gli esperti, probabilmente ha acquisito un difetto genetico durante lo sviluppo nel grembo materno.

Livescience.com ne parla.

I ricercatori dell'Istituto di ricerca sui cetacei Pelagos hanno avvistato il delfino due volte quest'estate mentre lo osservavano da una barca al largo delle coste della Grecia. Nonostante l'aspetto insolito dei nuotatori, l'animale “nuotava, saltava e giocava” con altri delfini, ha affermato Alexandros Francis, coordinatore scientifico e presidente del Centro Pelagos per la ricerca sui cetacei.

“Questa era la prima volta che vedevamo questa straordinaria morfologia del nuotatore in 30 anni di ricerca in mare aperto, così come in studi che osservavano tutti i delfini spiaggiati lungo la costa della Grecia per 30 anni”, ha osservato, aggiungendo che era delfino striato.

L'insolito nuotatore “non sembra affatto una malattia”, ha detto Francis. Potrebbe essere “l'espressione di alcuni geni rari e 'sbagliati'” derivanti da continui incroci, ha detto.

Lisa Cooper, assistente professore di anatomia e neurobiologia dei mammiferi presso la Northeast Ohio Medical University, concorda sul fatto che i delfini il difetto è probabilmente radicato nei suoi geni: “Non ho mai visto un cetaceo nuotatore di questa forma. Dato che il difetto si osserva sia nella pinna sinistra che in quella destra, questo è probabilmente il risultato di un programma genetico alterato che modella le pinne durante lo sviluppo .” .

I cetacei, un gruppo di mammiferi marini che comprende balene, delfini e focene, hanno sviluppato arti anteriori separati con più falangi, o ossa delle dita, rispetto ad altri mammiferi. Queste ossa sono organizzate in “mani” umane annidate all'interno di pinne di tessuto molle, afferma Bruna Farina, una studentessa laureata in paleobiologia e macroevoluzione presso l'Università di Friburgo in Svizzera.

Ciò significa che i delfini hanno pollici, anche se non sono così evidenti come i nostri e sono nascosti dai nuotatori, ha osservato Farina.

A differenza degli esseri umani, le cui dita si fondono nell'utero e le cui cellule muoiono prima della nascita, le cellule si accumulano attorno alle ossa degli arti anteriori dei delfini per formare le pinne, dice Cooper. “Normalmente nei delfini, le dita dei piedi si sviluppano all'interno delle pinne e le cellule tra le dita dei piedi non muoiono”, ha detto.

Ma il delfino fotografato nel Golfo di Corinto sembra non avere le dita dei piedi e parte del tessuto che normalmente li ricopre. “Mi sembra che le cellule che normalmente formavano l'equivalente del nostro indice e del medio siano morte a causa di uno strano evento quando il nuotatore si è formato mentre il delfino era ancora nel grembo materno”, ha detto Cooper.

Tuttavia, rimangono grandi e le quarte dita del delfino. “Il pollice a forma di uncino può avere un osso all'interno, ma certamente non è mobile”, ha osservato Cooper, aggiungendo che “nessun cetaceo ha pollici mobili”.

Ricordiamo che il turista ha provato a toglierlo tre animali legandoli alle mutande. Le guardie di sicurezza dell'aeroporto internazionale di Bangkok sono rimaste perplesse quando hanno notato qualcosa che oscillava nella zona inguinale dell'uomo.

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