Il Cremlino sta cercando di ripristinare l'influenza della Guerra Fredda nel continente.

Il 3 maggio, mentre alti funzionari statunitensi confermavano la presenza delle forze di sicurezza russe nella stessa base aerea delle truppe statunitensi in Niger, un popolare canale Telegram, presumibilmente controllato da funzionari di Mosca, ha pubblicato un messaggio con un clip audio dell'iconica canzone della rock band sovietica. “Goodbye America” ​​di Nautilus Pompilius del 1985.

Due settimane dopo, giovedì scorso, i funzionari statunitensi e i leader del Niger hanno concordato un ritiro graduale delle truppe statunitensi dal Niger nei prossimi mesi.

I cambiamenti nelle relazioni geopolitiche nella regione del Sahel, in particolare, il ritiro delle truppe occidentali dalla regione e l'aumento dell'influenza russa, sono discussi nel The Guardian.

Il ritiro di l'Occidente dal Sahel: la Russia espande la sua influenza e conquista nuovi alleati

Il messaggio del telegramma è servito come aggiornamento sugli ultimi sviluppi: il ritiro militare occidentale dal Sahel è stato accompagnato da un'espansione dell'influenza russa.

“La Russia ha effettivamente guadagnato un vantaggio nella corsa agli armamenti geopolitici nel Sahel e ha guadagnato alleati fedeli, anche se fragili, nella regione”, ha affermato Ikemesit Effiong, capo della ricerca presso SBM Intelligence, una società di consulenza con sede a Lagos focalizzata sul rischio geopolitico.

Ha detto che l’Africa occidentale è ora divisa in due parti: i paesi costieri filo-occidentali e senza sbocco sul mare e gli stati più russofili del Sahel, il nome dato alla vasta zona a rischio di golpe che si estende attraverso il continente dall’Oceano Atlantico al Mar Rosso. .< /p>

Mosca sta cercando di espandere la propria sfera di influenza a livello globale, trovare nuovi mercati di esportazione e ottenere l’accesso alle risorse naturali. Secondo alcuni osservatori, l'Africa rappresenta un'occasione ideale per mettere in pratica queste idee.

L'ombra russa nel Sahel: da Wagner all'Afrika Korps

L’influenza viene esercitata attraverso una struttura ombrello gestita dal Ministero della Difesa russo chiamata Afrika Korps, che si ritiene prese il nome da un’unità tedesca in Nord Africa durante la Seconda Guerra Mondiale. Comprendeva la Wagner PMC, la controversa compagnia paramilitare guidata da Yevgeny Prigozhin fino alla sua morte a bordo di un aereo a nord di Mosca lo scorso agosto.

Dieci anni prima della sua morte, Prigozhin aveva ricucito i suoi rapporti con paesi dirigenti come Mali, Libia, Repubblica Centrafricana e altri, inviano mercenari per combattere gli insorti o per fornire protezione personale ai leader. Invece, Wagner ottenne l'accesso alle miniere e ai progetti infrastrutturali, nonché all'influenza politica.

Era considerato il direttore di un'orchestra multipartitica: oltre a garantire la sicurezza, gli agenti di Wagner si dedicavano anche all'estrazione mineraria, all'interferenza elettorale, alla produzione e alla diffusione di disinformazione.

Tutto ciò ebbe un prezzo cruento: secondo la ONG Armed Conflict Location & Event Data Project (Acled), dal 2017 almeno 1.800 civili sono morti durante le operazioni di Wagner in Africa.

Dopo la morte di Prigogine, la struttura e le operazioni di Wagner furono assorbite nell'Afrika Korps, insieme a suo figlio Pavel. Il reclutamento è avvenuto a dicembre. Ai combattenti di Wagner fu data una scelta: sciogliersi o unirsi a una nuova squadra.

Per fermare le speculazioni sulla continua esistenza del gruppo, i funzionari russi hanno visitato diversi leader africani per rassicurarli sulla continuità e sul sostegno.

< h2 >Putin mostra “tolleranza zero”: Wagner e il nuovo controllo

Gli analisti affermano che il nuovo accordo dimostra che Putin ha tolleranza zero nei confronti dei mercenari indipendenti.

Per molto tempo lo Stato russo ha negato qualsiasi legame con Wagner, ma la situazione è cambiata dopo il tentativo di colpo di stato e la successiva morte di Prigozhin.

“[Wagner] aveva maggiore libertà di azione per infrangere le regole e impegnarsi in attività discutibili, che i russi potrebbero negare”, ha affermato il dottor Joseph Seigle, direttore della ricerca presso l'Africa Center for Strategic Studies, un'istituzione accademica all'interno del Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti.

“Attualmente, le attività di queste forze dispiegate sono parte integrante delle attività del Ministero della Difesa [russo]. Non è possibile rinnegarli, come sarebbe potuto accadere prima”, ha aggiunto.

Alcuni osservatori, come Alexander Danilyuk, esperto di guerra multidimensionale russa e membro associato del Royal United Services Institute, un think tank con sede a Londra, sostengono che questi cambiamenti siano semplicemente un ritorno al piano russo originale.

“Non c'è differenza… perché Prigozhin non è mai stato il proprietario di questa operazione”, ha detto di Wagner. “Si è sempre trattato di un'operazione di intelligence russa, e Prigozhin era solo un manager in quella catena di comando.”

I cambiamenti significano un controllo più diretto da parte di Mosca e una minore flessibilità per i manager responsabili della conquista dell'Africa da parte della Russia, ha detto Danilyuk.

I cambiamenti significano un controllo più diretto da parte di Mosca e meno flessibilità per i manager responsabili della conquista dell'Africa da parte della Russia, ha detto Danilyuk.

L’Afrika Korps, ha continuato, era solo una parte di un grande piano chiamato Expeditionary Force, che è stato “progettato e creato inizialmente per operazioni non solo in Africa, ma in tutto il sud del mondo”. In realtà, questo è solo l'inizio.”

Nuove relazioni, vecchi problemi

Mentre i colpi di stato e i conflitti nelle ex colonie francesi hanno deteriorato le relazioni tra queste e Parigi negli ultimi dieci anni, la Russia ha rinnovato i legami della Guerra Fredda in alcune parti dell’Africa. Centinaia di persone si sono presentate alle manifestazioni a favore del golpe indossando i colori bianco, blu e rosso della bandiera russa, mentre intorno a loro venivano bruciate bandiere francesi.

Segni di attività jihadista sono emersi nell'Africa occidentale marittima e è terribile pensare che potrebbero anche scambiare i soliti alleati con Mosca.

Diplomatici ed esperti di politica estera affermano che l'attività russa continua ad essere accompagnata da promesse di stabilizzazione del regime e pacchetti di lotta alle minacce, ma con pochi risultati tangibili.

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Ledd Servat, specialista della sicurezza regionale in Africa presso Acled, ha affermato che solo nel Mali, il numero di eventi violenti che hanno coinvolto gruppi ribelli è quasi triplicato dal 2021, quando il PPK Wagner ha iniziato le operazioni nel paese. Quando arrivano le truppe russe, gli stati ospitanti espellono altri eserciti occidentali e in alcuni casi anche missioni delle Nazioni Unite, la forza del personale antiterrorismo disponibile diminuisce anziché aumentare.

Il nuovo accordo limita l’arrivo delle truppe russe a poche centinaia per giustificare la partenza. Anche se combinato con un numero insufficiente di eserciti locali, l’esercito è troppo piccolo per contrastare adeguatamente i gruppi armati. Gli esperti dicono che questo non è uno svantaggio, ma un punto forte del design.

“Queste forze non sono qui per la sicurezza dei cittadini, in realtà sono elementi di protezione per i regimi… che Mosca ha portato qui”, ha detto Siegle. “Mosca ha visto che non era necessario inviare molti [soldati]”, ha aggiunto. “Solo poche centinaia in Niger e Burkina Faso… è un accordo finanziariamente soddisfacente per i russi, ma un accordo ancora più grande è un accordo politicamente soddisfacente.”

Russia, Francia e geopolitica complessa

Nonostante la Russia sembri guadagnare un vantaggio nel Sahel, la situazione rimane complessa poiché numerosi attori sono ancora in lizza per l'influenza in diversi paesi.

Ad aprile, il presidente francese Emmanuel Macron ha incontrato il suo omologo della Repubblica Centrafricana (CAR) Faustin-Archange Touadera per la seconda volta in sei mesi a Parigi. In una dichiarazione congiunta, i due paesi hanno affermato che è già in fase di sviluppo una “road map per un partenariato costruttivo” nel rispetto della “sovranità statale”, in base alla quale Parigi “promuoverà la stabilità… e accompagnerà lo sviluppo economico e sociale” nella Repubblica centrafricana. /p>

Alcuni si sono affrettati a vedere questo come un segnale di un possibile cambiamento nelle alleanze geopolitiche, ma i legami di Touadera con Mosca sono ancora profondi. Il suo personale di sicurezza privato è composto da personale proveniente dalla Russia, e il russo è ora utilizzato come lingua di insegnamento nelle scuole del paese.

Il presidente ad interim del Ciad, Mahamat Idriss Déby Itno, ha incontrato Putin a gennaio. Fonti riferiscono che Mosca, che sostiene l'attuale regime, ha respinto la richiesta di parte dell'opposizione ciadiana di sostenere l'eliminazione di Itno.

La Russia può cambiare schieramento nella regione in qualsiasi momento e sostenere diversi apostati, dicono gli analisti. .

Danilyuk ha affermato che tutte queste attività rientrano nel grande piano di “creare governi filo-russi o addirittura governi controllati dalla Russia con intensità e scala crescenti”.

Secondo lui, La Russia “non è mai stata interessata ad alcun tipo di autonomia per i paesi clienti”: “Questa non è una sorta di liberazione. In realtà è proprio il modo russo di colonialismo e può essere molto difficile trovare qualcuno che te ne liberi. Guarda cosa sta succedendo in Ucraina.”

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