I virologi lanciano l'allarme: scoperte mutazioni “allarmanti” dell'influenza aviaria

I virologi stanno sondando l'allarme: scoperte mutazioni “allarmanti” dell'influenza aviaria /></p>
<p><strong>Gli specialisti hanno scoperto cambiamenti genetici nel virus dell'influenza aviaria che renderanno più facile l'infezione delle cellule del tratto respiratorio superiore umano. Tuttavia, questi cambiamenti sono stati registrati solo in un campione prelevato da una persona malata e non sono stati ancora riscontrati in natura.</strong></p>
<p>Negli Stati Uniti è stato recentemente registrato il primo caso grave di influenza aviaria tra gli esseri umani. Giovedì 26 dicembre, i funzionari sanitari federali hanno segnalato “risultati preoccupanti” dai test effettuati sul paziente. Alcuni campioni genetici del virus H5N1 presentano mutazioni che potrebbero teoricamente aiutarlo a infettare più facilmente le persone.</p>
<p>Lo riporta il New York Times.</p>
<p>Una di queste mutazioni era già stata riscontrata a novembre in un campione prelevato da un adolescente affetto da un grave caso di influenza aviaria in Canada. È noto che durante un lungo ricovero il giovane paziente aveva bisogno del collegamento a un ventilatore. Non si sa nulla delle sue condizioni attuali.</p>
<p>Nonostante tutte le preoccupazioni su questi gravi casi di infezione umana, un nuovo rapporto su un paziente proveniente dagli Stati Uniti contiene alcuni risultati incoraggianti, dicono gli scienziati. In primo luogo, probabilmente le mutazioni si sono già verificate nel corpo del paziente quando il virus si è adattato a un nuovo ambiente nel corpo umano. Inoltre, non sono state trovate mutazioni nei campioni di virus ottenuti dal pollame, che è diventato una fonte di infezione per l'uomo.</p>
<p>“Ciò suggerisce che i virus in natura non hanno ancora acquisito mutazioni pericolose. Tuttavia, ogni ulteriore caso di la malattia umana conferisce all'H5N1 una maggiore capacità di adattamento all'uomo, aumentando potenzialmente la sua capacità di diffondersi da persona a persona”, afferma l'articolo.</p>
<p>Gli autori sottolineano inoltre che un ulteriore pericolo è che la normale stagione influenzale continui e se una persona viene infettata contemporaneamente dall’influenza aviaria e da quella normale, i virus nel suo corpo possono “scambiarsi geni”. Ciò potrebbe potenzialmente conferire al virus dell'influenza aviaria la capacità di diffondersi tra le persone con la stessa rapidità dell'influenza stagionale.</p>
<p>“Se tutte queste persone vengono infettate, il virus avrà molte opportunità di adattarsi meglio. Potrebbe davvero portare a un numero enorme di persone infette”, ha avvertito la virologa Angela Rasmussen dell'Università del Saskatchewan in Canada.</p>
<p>La pubblicazione rileva che il rappresentante del Dipartimento della Salute ha rifiutato di rispondere alle domande sulle condizioni del paziente a cui è stato diagnosticato il virus mutato durante un briefing tenutosi venerdì 27 dicembre.</p>
<p>In un rapporto in base ai risultati dello studio, gli specialisti del dipartimento sanitario degli Stati Uniti hanno descritto le mutazioni come “preoccupanti”.“Questi cambiamenti saranno ancora più preoccupanti se rilevati negli ospiti animali o all’inizio dell’infezione (ad esempio, entro pochi giorni dall’insorgenza dei sintomi), quando è più probabile che questi cambiamenti facilitino la diffusione attraverso il contatto ravvicinato”, si legge nel rapporto .</p>
<p>Il Dipartimento della Salute ha affermato di non aver trovato prove che il virus si sia diffuso da questo paziente ad altre persone. E le mutazioni riscontrate nei campioni potrebbero non essere sufficienti a consentire al virus di diffondersi da persona a persona. Secondo il dottor Rasmussen, il virus H5N1 non solo dovrebbe essere in grado di penetrare nelle cellule umane, ma anche di moltiplicarsi nel corpo di un nuovo ospite.</p>
<p>Ricordiamo che gli anticorpi contro “l'influenza aviaria”, che indicano una precedente infezione . Un gruppo di scienziati del Regno Unito e della Malesia ha affermato che gli uccelli migratori rappresentano una seria minaccia per gli esseri umani.</p>
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