I giornalisti dell'edizione americana del New York Times hanno scoperto come politici e funzionari russi associati al partito del dittatore Vladimir Putin siano riusciti a portare 46 bambini ucraini dall'orfanotrofio di Kherson nella Crimea occupata .

< h2>Giornalismo investigativo

Per più di un anno, i giornalisti hanno condotto almeno 110 interviste con parenti e insegnanti dei bambini dell'orfanotrofio di Kherson, funzionari governativi e pubblici ministeri ucraini. Abbiamo anche parlato con funzionari nominati dalla Russia nelle zone occupate di Kherson e in Crimea, attuali ed ex insegnanti di due istituti per l'infanzia della Crimea, volontari della Crimea, amministratori di gruppi di sostegno per genitori affidatari, avvocati in Russia e simili.

Durante l'indagine, i giornalisti hanno ricevuto almeno 10 conferme sulla sorte di bambini nel periodo dal 2022 al 2023.

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Come tutto è iniziato

Nell'orfanotrofio di Kherson al momento dell'invasione russa su vasta scala c'erano neonati e bambini sotto i cinque anni, alcuni con gravi problemi di salute, come la paralisi cerebrale. I bambini non erano orfani; alcuni dei loro genitori avevano diritti genitoriali limitati; Alcuni bambini sono stati allontanati da famiglie disfunzionali o abbandonati dai genitori.

Natalya Lukina, una dottoressa dell'orfanotrofio di Kherson, si è affrettata a lavorare il 24 febbraio 2022. Già allora si sentivano i colpi dell'artiglieria. Due settimane prima dell'invasione, la direttrice dell'orfanotrofio e tutrice legale dei bambini, Elena Kornienko, aveva preparato valigie “allarme” per i bambini e aveva anche rifornito di cibo, acqua e pannolini.

All'inizio, Elena Kornienko voleva nascondere i bambini nel seminterrato del dipartimento di polizia, che si trovava a 300 metri dall'orfanotrofio, ma il capo della polizia ha avvertito che il dipartimento potrebbe diventare un obiettivo militare. Eppure il regista ha trovato un altro nascondiglio nelle vicinanze. I bambini sono stati trasferiti lì.

Lo stesso giorno, il pastore della chiesa locale venne a conoscenza della situazione e convinse il personale dell'orfanotrofio a trasferire i bambini nella sua chiesa. Almeno c'erano l'elettricità e il riscaldamento. I bambini erano nascosti nel seminterrato della Calvary Church. Gli operatori dell'orfanotrofio avevano paura che i russi trovassero e prendessero i bambini. Alla fine questo è quello che è successo — Il 25 aprile 2022, le autorità russe hanno ritrovato i bambini.

Quel giorno, persone armate guidate da Igor Kastyukevich, un membro della Duma di Stato del partito politico di Putin Russia Unita, che si presentò come il Navigatore, entrarono in chiesa e iniziarono a chiedere che i bambini fossero riportati all'orfanotrofio. I propagandisti presenti hanno successivamente accusato le autorità ucraine di aver tentato di rapire i bambini.

Il pastore della chiesa ha cercato di convincerli che i bambini sarebbero stati più al sicuro nel suo seminterrato, ma alla fine gli insegnanti hanno dovuto farlo sottomettersi agli occupanti.

Campagna mirata contro l'identità ucraina

Due settimane dopo l'attacco su larga scala, la commissaria russa per i diritti dell'infanzia Maria Lvova-Belova ha incontrato Vladimir Putin e gli ha chiesto di aiutarlo a rimuovere i bambini ucraini dagli orfanotrofi catturati nella zona di guerra. Il presidente ha promesso di alleggerire la burocrazia legata all'adozione.

Lo storico ucraino dell'Università di Harvard Sergei Plokhy osserva che i russi in fondo sono convinti che i bambini ucraini appartengano alla Russia e che la loro russificazione può essere accelerata rapendoli .

Nelle interviste con il Times, i funzionari russi hanno ripetuto la stessa opinione e hanno affermato che i bambini di Kherson erano russi.

Nel maggio 2022, Putin ha firmato un decreto secondo il quale a Kherson e in altre regioni occupate i tutori ucraini avevano il diritto di richiedere la cittadinanza russa per conto dei bambini ucraini adottati e degli orfani. Il decreto ha accelerato la procedura per ottenere la cittadinanza, da 5 anni a 90 giorni.

Il Ministero della Salute ha invitato la direttrice dell'orfanotrofio, Elena Kornienko, a rimanere al suo posto, ma sotto la sua guida. La donna ha rifiutato. La dottoressa Natalya Lukina ha fatto lo stesso.

La pediatra Tatyana Zavalskaya, che era solidale con gli occupanti, fu nominata direttrice dell'orfanotrofio. Successivamente, nelle interviste di propaganda, Zavalskaya ha dichiarato di riporre le sue speranze nella Russia.

La commissaria per i diritti dei bambini Lvova-Belova ha accompagnato personalmente i bambini prelevati dagli istituti per bambini nel Donbass e ha affermato che ora sono diventati cittadini russi. Maria Lvova-Belova ha inoltre riferito di essere diventata anche la madre adottiva di un'adolescente ucraina.

Trasporto illegale di bambini da Kherson

Le forze di difesa ucraine hanno lanciato una controffensiva su Kherson. Quindi i funzionari russi hanno sviluppato un piano per allontanare i bambini. Per fare questo, sono stati reclutati volontari tra gli studenti di medicina attraverso le chat online.

Il 21 ottobre sono arrivate all'orfanotrofio ambulanze e autobus con la lettera Z. Lo stesso Igor Kastyukevich, il suo vice e diversi dipendenti di un altro orfanotrofio è venuto a prendere i bambini. Tatyana Zavalskaya ha preparato delle cartelle per ogni bambino con i suoi documenti personali e le tessere mediche.

Quel giorno furono portati fuori dall'orfanotrofio 46 bambini. Furono trasportati a Simferopol e divisi tra due istituti per bambini, uno dei quali era Elochka. A proposito, i dipendenti di questo orfanotrofio sono stati accusati di cura impropria dei bambini.

Cosa dicono gli attivisti per i diritti umani

Gli esperti in diritti umani dicono che l'evacuazione temporanea dei bambini per la loro sicurezza è accettabile durante un conflitto, ma deve essere effettuato nel rigoroso rispetto dei protocolli internazionali.

— Il fatto che la Russia non abbia monitorato i movimenti dei bambini e non abbia fornito intermediari che potessero accedervi, in conformità con il diritto internazionale umanitario, trasforma la loro evacuazione in uno sfollamento forzato, — ha affermato Stephen Repp, ex ambasciatore degli Stati Uniti presso l'Ufficio per la giustizia penale globale.

Ciò che la Russia considera una missione umanitaria è un vero e proprio crimine di guerra, ha affermato.

Adozione illegale Bambini ucraini

Una volta la commissaria per i diritti dei bambini della Federazione Russa, Maria Lvova-Belova, ha dichiarato che avrebbe facilitato la collocazione dei bambini in famiglie affidatarie russe solo se i loro genitori naturali non fossero stati trovati in Ucraina. Ma questo non è sempre stato vero.

Ad esempio, una coppia ucraina che aveva due figli disabili non sapeva nemmeno dove fossero esattamente i loro figli. A proposito, il tribunale non ha privato questi genitori dei diritti genitoriali.

Le autorità russe hanno iniziato a rilasciare nuovi certificati di nascita e numeri assicurativi individuali per i bambini necessari per ricevere servizi medici. Alla fine, i bambini ricevono la cittadinanza russa — che è una condizione necessaria per l'adozione e l'inserimento in famiglie russe.

Crimine di guerra

Gli esperti legali sostengono che il rilascio di nuovi documenti, la traduzione dei nomi dei bambini dall'ucraino al russo è una violazione della Convenzione sui diritti del fanciullo, che può costituire un crimine di guerra.

Successivamente, il procuratore generale della Corte penale internazionale ha emesso mandati di arresto nei confronti di Vladimir Putin e del suo difensore civico per i diritti dei bambini, accusandoli di aver prelevato illegalmente almeno centinaia di bambini dagli orfanotrofi di tutta l'Ucraina.

&# 8212; Non c'è motivo di credere che si sia trattato di uno sfollamento temporaneo, al termine del quale i bambini torneranno in patria, — ha detto Payam Akhavan, ex procuratore dell'Aia.

Non si sa ancora esattamente quanti bambini la Russia abbia allontanato. La parte ucraina sostiene che si tratti di circa 19.500 bambini.

Sono passati 19 mesi da quando i bambini sono stati allontanati dall'orfanotrofio di Kherson. I bambini sono cresciuti e cambiati, e questo potrebbe complicare il lavoro degli investigatori ucraini che stanno cercando di ritrovare e restituire i bambini.

A proposito, le forze dell'ordine hanno aperto un procedimento penale contro Igor Kastyukevich e Tatyana Zavalskaya.

Le foto dei bambini di Kherson cominciarono ad apparire nella banca dati federale russa degli orfani. I loro profili indicano che provengono dalla Crimea e il loro luogo di nascita è — Ucraina — non menzionato.