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Il presidente russo Vladimir Putin ha dichiarato all'agenzia atomica delle Nazioni Unite (AIEA) che il Cremlino intende riavviare la centrale nucleare di Zaporozhye, che si trova nei territori occupati dell'Ucraina, il che aumenta ulteriormente il rischio di un incidente nella centrale nucleare più grande d'Europa, scrive il Wall Street Journal.

Riavviare una centrale nucleare in prima linea

La centrale nucleare di Zaporozhye da 6 gigawatt si trova in prima linea, circondata dall'artiglieria, e la centrale stessa è circondata da mine russe. Sul tetto, soldati russi siedono in postazioni di mitragliatrici.

La pubblicazione indica che gli occupanti russi che pattugliavano il complesso hanno arrestato e, in molti casi, torturato centinaia di lavoratori al fine di reprimere il dissenso tra il personale.

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Nel settembre 2022, tali pericoli hanno spinto il direttore ucraino dell'impianto, Igor Murashov, a chiudere l'ultimo reattore operativo e a unirsi a migliaia di tecnici nucleari fuggiti nel territorio controllato dal governo.

Negli ultimi mesi, tuttavia, il L'AIEA ha ricevuto rapporti tecnici scritti da un piccolo gruppo di ispettori inviati all'impianto, indicanti che la Russia è impegnata a riportare Zaporozhye online quest'anno.

L'obiettivo della Russia sembra essere quello di rimettere in funzione almeno un reattore, hanno detto i diplomatici europei che hanno familiarità con le valutazioni. Un diplomatico ha affermato che la Russia potrebbe farlo, forse in tempo per il 40° anniversario della connessione dell'impianto alla rete elettrica dell'Unione Sovietica nel dicembre 1984.

Il capo dell'AIEA Rafael Grossi ha detto il mese scorso, quando Grossi ha visitato la località russa di Sochi per incontrare Putin e il capo della società nucleare Rosatom, ha chiesto se l'impianto verrà riavviato. Putin ha risposto che lo avrebbe fatto sicuramente. I funzionari russi non hanno descritto dettagliatamente i piani e le tempistiche.

— Il riavvio del reattore della centrale nucleare di Zaporozhye rappresenterebbe una sfida tecnica per la Russia e una pietra miliare simbolica, normalizzando la sua acquisizione della centrale, che ha fornito circa un quinto dell’elettricità dell’Ucraina fino al 2022, — scrive il Wall Street Journal.

Il giornale, in conversazioni con persone che lavoravano nello stabilimento, ha appreso che molti ex dipendenti dubitano che la Russia abbia abbastanza specialisti tecnici per farlo in modo sicuro e con successo. Ciò introdurrebbe inoltre un nuovo pericolo in una crisi di sicurezza che è già così grave che giovedì il consiglio dell'AIEA ha tenuto una riunione di emergenza per discutere dei recenti attacchi di droni.

— Lancia i dadi — non è questo il modo in cui dovrebbe essere gestita la sicurezza nucleare,— ha detto Grossi durante l'incontro.

Durante l'incontro, Ucraina e Russia si sono scambiate accuse su chi fosse responsabile degli attacchi, accusandosi a vicenda.

Il WSJ ricorda cheMai prima d'ora nella storia dell'industria nucleare, strettamente regolamentata, una potenza ostile si è impossessata e ha gestito la centrale nucleare operativa di un altro paese.

Perché il riavvio della centrale nucleare di Zaporizhia — pericoloso

Dopo il 1991, la centrale nucleare ha cominciato a occidentalizzarsi gradualmente, funzionando su sistemi informatici finanziati dall'Unione Europea, e negli ultimi anni — sul carburante fornito dalla società Pennsylvania Westinghouse Electric Co.

I carri armati russi catturarono l'impianto nei primi giorni della guerra, uno dei più grandi bottini della fallita invasione. L'Ucraina e i suoi sostenitori occidentali hanno ripetutamente chiesto alla Russia di restituire la stazione alle autorità ucraine, ma la Russia ha inviato tecnici Rosatom per supervisionare la stazione e agenti del Servizio di sicurezza federale russo (FSB) hanno radunato i sospetti dissidenti in una prigione sotterranea che hanno chiamato il buco.

I soldati hanno derubato le case nella città di Energodar, dove vivono i dipendenti della stazione, hanno denunciato i residenti. La maggior parte degli 11.000 dipendenti dell'impianto sono fuggiti, lasciando dietro di sé un piccolo team di circa 3.000 persone.

Cinque dei sei reattori dell'impianto sono attualmente offline — il cosiddetto “cold stop”. Il sesto, in stato di spegnimento a caldo, funziona a una temperatura sufficientemente calda da produrre il vapore di cui l'impianto ha bisogno per supportare i processi di sicurezza essenziali.

Riportare in funzione anche un solo reattore significa che la temperatura interna aumenta di centinaia di gradi Fahrenheit mentre l'equipaggio rimanente dell'impianto controlla eventuali perdite nel labirinto di tubi, pompe e valvole. Gli esperti dubitano che l'afflusso di acqua nella stazione, dopo che l'anno scorso è stata distrutta una vicina diga idraulica, sia sufficiente per raffreddare il reattore attivo.

La Russia dovrà consegnare una varietà di carichi tramite camion — dal gasolio per generatori di riserva ai pezzi di ricambio per pompe e turbine — nel mezzo di una guerra che molto probabilmente ribollirà ancora. Va notato che l'AIEA sta consegnando alcuni beni, ma non tutti. L'impianto dovrà stabilire più fonti di alimentazione di backup affidabili per supportare le operazioni di emergenza se il reattore va offline.

Foto: UNIAN

Un altro problema — dove mettere l'elettricità? Molte delle città che la stazione avrebbe dovuto rifornire sono sotto il controllo ucraino o sono state spopolate durante l’occupazione. Le linee elettriche che portano da e verso l'impianto necessitano di riparazioni. La Russia potrebbe produrre piccole quantità simboliche di elettricità, ma ciò è irto di rischi, poiché i reattori che funzionano a meno di un terzo della loro capacità tendono ad essere meno stabili, osserva la pubblicazione.

Un modo per sostenere la domanda di reattori sarebbe fornire parte dell’elettricità alle aree dell’Ucraina che non sono sotto occupazione. La pubblicazione, citando fonti, rileva che questa idea è stata discussa tra l'AIEA e la Russia nelle ultime settimane.

— Per raggiungere questo obiettivo, Mosca dovrà inviare decine di tecnici addestrati nei minimi dettagli dell’impianto, che non è più l’impianto in stile sovietico a cui sono abituati i lavoratori russi, ma ora funziona in parte con sistemi di controllo occidentali e combustibile nucleare americano. #8212; scrive il giornale.

I gestori delle apparecchiature della centrale nucleare di Zaporozhye avranno bisogno di una formazione approfondita e diretta per svolgere compiti chiave, afferma il rapporto del Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti. Tra i più difficili: la messa in servizio dell'unità e la gestione dei sistemi di sicurezza, ad esempio lo spegnimento di emergenza in caso di problemi.

— Non puoi semplicemente reclutare queste persone dalla strada e dire loro come gestire una centrale elettrica. Penso che si illudano di avere abbastanza persone per gestire l’impresa,— ha dichiaratoMorgan D. Libby, responsabile della regolamentazione nucleare presso Excel Services Corp. a Rockville, nel Maryland, che ha lavorato per molti anni negli stabilimenti dell'ex Unione Sovietica, incluso Zaporozhye, e mantiene i contatti con ex colleghi.

Città satellite della centrale nucleare sotto occupazione

La Russia crede che questo impianto abbia un futuro e quindi sta rafforzando il controllo sull'impresa e su Energodar, dove vivono i lavoratori della centrale nucleare.

Negli ultimi mesi Mosca ha inviato migliaia di nuovi russi a popolare e assimilare Energodar — una città la cui popolazione da 52mila abitanti scese a 12mila dopo il primo anno della Grande Guerra. Questi includono i dipendenti Rosatom, così come gli agenti di polizia, gli agenti di sicurezza, le loro famiglie e gli insegnanti che insegneranno ai loro figli. Gli occupanti e i russi che si sono stabiliti in città sono invitati a occupare “qualsiasi dei numerosi appartamenti vuoti abbandonati da decine di migliaia di residenti locali”, scrive il WSJ.

Tuttavia, la pubblicazione rileva che Energodar non dispone più di elettricità e acqua stabili, e i residenti locali comunicano nei gruppi WhatsApp per condividere notizie su interruzioni di corrente o bassa tensione. I prodotti freschi che un tempo venivano importati da tutta l’Ucraina non arrivano più sugli scaffali dei negozi e le fattorie locali non producono altro che latte e pane. Tutti gli altri prodotti alimentari vengono consegnati dalla Russia tramite camion.

I residenti affermano che ora possono entrare o uscire dalla città solo se hanno un permesso di soggiorno — Dal 1° febbraio potranno entrare nello stabilimento solo i lavoratori che hanno ricevuto il passaporto russo. Coloro che non lo hanno fatto vengono deportati, e spesso prima imprigionati e sottoposti a pressioniperché consegnino altri dissidenti nascosti nell'impresa.

& #8212; Picchiano la gente — ha detto un tecnico che ha rifiutato di accettare un passaporto russo. A sua volta, la Russia lo ha deportato in Georgia con l'ordine di non tornare nei territori occupati dell'Ucraina per 30 anni.

Come molti lavoratori ucraini intervistati per questo articolo, ha espresso dubbi sul fatto che la Russia possa riavviare lo stabilimento. Secondo un ex dipendente, la stazione ha “troppo poco personale”, il che la rende “pericolosa”.

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