Secondo Brandon J. Weichert, lo sviluppo della tecnologia moderna cancellerà irrevocabilmente i sottomarini con equipaggio.

Nonostante tutte le preoccupazioni tra i sostenitori dei sottomarini secondo cui la Marina americana non sta prestando abbastanza attenzione a questa importante piattaforma di proiezione di potenza, esiste la possibilità che, come le sue cugine portaerei, il sottomarino possa presto diventare obsoleto.

Geopolitica e l'analista della sicurezza nazionale Brandon J. Weichert ne scrive sulla rivista The National Interest.

Secondo l'analista, la dipendenza dell'esercito americano dai metodi di guerra tradizionali, come le portaerei, deve affrontare sfide nell'era moderna della strategia A2/AD. Ciò li rende sempre più obsoleti.

L'alternativa è che i sottomarini, in particolare la classe Virginia, siano fondamentali, ma il loro numero sia insufficiente a causa di vincoli di bilancio e industriali. Inoltre, l'avvento dei veicoli sottomarini senza pilota, combinato con l'intelligenza artificiale e le tecnologie di rilevamento avanzate, significa che anche i sottomarini diventeranno presto obsoleti.

Nonostante questi progressi, i sottomarini rimangono vitali per le attuali dinamiche delle grandi potenze, soprattutto nel confronto con la Cina, evidenziando la necessità di adattare continuamente le strategie militari per mantenere l'efficacia nei conflitti futuri.

I sottomarini nell'era della guerra moderna: combattere una nuova minaccia

Il volto della guerra può cambiare, ma i suoi principi fondamentali rimangono eterni. Tuttavia, il mancato adattamento alla natura mutevole del conflitto potrebbe portare alla sconfitta, ha affermato Weichert.

“Dalla fine della Guerra Fredda, l'esercito americano si è compiaciuto. Per troppo tempo si è aggrappato alle tattiche e alle tecniche dell'era bellica precedente”, avverte l'analista.

Secondo lui, gli aerei i vettori stanno rapidamente diventando obsoleti nell’era della strategia A2/AD. E finché il mondo aderirà a questo concetto, diventeranno sempre più inutili.

Una forma alternativa di proiezione della forza è il sottomarino. Ma la Marina americana non ha abbastanza sottomarini per sopravvivere a un conflitto prolungato con un rivale alla pari come la Cina. Nel frattempo, la base industriale della difesa degli Stati Uniti è “nella migliore delle ipotesi sclerotica”. Tuttavia, il governo continua a investire nella costruzione di nuovi sottomarini, anche se ciò non è ancora sufficiente.

Possibile fine del sottomarino

Secondo Weichert esiste la possibilità che, come i suoi fratelli portaerei, anche il sottomarino diventi presto una classe obsoleta. Ciò è dovuto innanzitutto allo sviluppo e alla crescita del numero di veicoli sottomarini senza pilota. Proprio come i veicoli aerei senza equipaggio (UAV), su cui si è concentrata la stampa, anche i droni sottomarini stanno diventando sempre più comuni nel settore marittimo. Inoltre, rappresentano una minaccia in evoluzione contro la quale esistono poche difese.

L'analista ritiene che i paesi più grandi del mondo espanderanno le capacità dei loro arsenali di droni marittimi.

“Loro [droni marini] sono manovrabili, difficili da tracciare e possono essere utilizzati in modi che rendono quasi impossibile per le navi più grandi con equipaggio sfuggire al loro potenziale distruttivo”, scrive Weichert.

Una minaccia ancora più grande per il futuro dei sottomarini è la combinazione di droni con crescenti capacità di intelligenza artificiale, soprattutto alla luce del miglioramento della tecnologia nei moderni satelliti di rilevamento come il progetto cinese Guanlan (tradotto come “sorveglianza delle grandi onde”). Questo progetto utilizza sofisticati sistemi di rilevamento multiuso, laser a colori ed è in grado di tracciare il movimento dei sottomarini in profondità monitorando il movimento delle onde.

Un esempio di questo è l'inquietante spettacolo del laser verde sulle Hawaii che un gruppo di ricerca giapponese ha registrato il 28 gennaio 2023. Secondo gli esperti, è stato il lavoro di uno di questi satelliti laser di localizzazione sottomarina.

In termini di intelligenza artificiale, il satellite americano controllato dall'intelligenza artificiale ha fatto la storia in quanto è stato in grado di identificare e tracciare centinaia di “navi oscure” semplicemente basandosi sulle informazioni che vari satelliti hanno raccolto negli oceani della Terra.

Tecniche simili potrebbero essere utilizzate da eserciti avanzati come gli Stati Uniti o la Cina per rintracciare e distruggere i sottomarini statunitensi.

Uno studio recente ha dimostrato che l'intero concetto di sottomarino con equipaggio sarà irrimediabilmente obsoleto entro il 2050, dato lo sviluppo della tecnologia moderna.

Rivalità tra le grandi potenze

Secondo l'analista si sta preparando una guerra tra le grandi potenze, che potrebbe scoppiare prima della fine di questo decennio. Allo stesso tempo, gli Stati Uniti non si trovano nella posizione strategica più favorevole.

“I sottomarini sono molto importanti oggi e possono rivelarsi decisivi in ​​qualsiasi conflitto tra grandi potenze, soprattutto con la Cina su Taiwan. Tuttavia, tali sottomarini gli appassionati, come me, dovrebbero essere consapevoli del pericolo che gli sviluppi nella tecnologia dei droni o i miglioramenti nell'intelligenza artificiale e nei satelliti spia stiano dissuadendo gli strateghi militari americani dall'utilizzare i sottomarini”, scrive Weichert.

L'analista osserva che qualunque sia la situazione “Apocalisse macchina” non importa incombere all’orizzonte, non è ancora arrivata. Fino a quando i droni, l'intelligenza artificiale e il tracciamento satellitare dei sottomarini non diventeranno strumenti affidabili, i sottomarini americani non saranno esclusi dal combattimento e i sottomarini con equipaggio rimarranno in servizio.

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