Venerdì, il Ministero del Commercio e l'Amministrazione Generale delle Dogane della Cina hanno annunciato l'intenzione di limitare l'esportazione di grafite — minerale fondamentale per la produzione di batterie per veicoli elettrici (EV), — per motivi di sicurezza nazionale.

Secondo il canale televisivo americano CNN, questa dichiarazione è stata fatta pochi giorni dopo che gli Stati Uniti hanno introdotto ulteriori restrizioni sui tipi di semiconduttori che le aziende americane possono vendere a quelle cinesi.

— Attualmente, sia la Cina che i paesi occidentali stanno lottando per l’uccello in mano, a dimostrazione di come le misure protezionistiche spesso si diffondano. Anche qui vale la terza legge di Newton, secondo cui ogni azione provoca una reazione: — afferma Stefan Legge, responsabile della ricerca sulle politiche fiscali e commerciali presso l'Università di San Gallo (Svizzera).

Aggiunge che entrambe le parti, sia la Cina che gli Stati Uniti, comprendono “ quanto è costosa la geopolitica se ha la precedenza sull'economia.

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La Cina, che domina l'estrazione e la lavorazione della grafite a livello mondiale, ha affermato che a partire da dicembre richiederà permessi di esportazione per materiali di grafite sintetica, comprese varianti di elevata purezza, alta resistenza e alta densità, nonché grafite in scaglie naturali.

Energy Research Institute L'Institute for Energy Research con sede a Washington D.C. afferma che le case automobilistiche si stanno affrettando a reperire grafite da fonti esterne alla Cina poiché la domanda di batterie per veicoli elettrici supera altri usi del materiale.

Secondo l'Agenzia internazionale per l'energia, le vendite globali di veicoli elettrici, compresi i veicoli solo a batteria e ibridi, stanno crescendo rapidamente.

Lo scorso anno le vendite hanno superato i 10 milioni di unità, con un aumento del 55% su base annua. , e quest'anno, secondo le previsioni dell'agenzia, raggiungerà quasi 14 milioni di veicoli.

Secondo l'US Geological Survey, dal 2018, il mercato della grafite utilizzata nelle batterie è cresciuto del 250% a livello mondiale. Lo scorso anno la Cina è stata il principale produttore mondiale di grafite, rappresentando circa il 65% della produzione globale.

Oltre ai veicoli elettrici, la grafite è ampiamente utilizzata nell'industria dei semiconduttori, aerospaziale, chimica e dell'acciaio.

Restrizioni all'esportazione di gallio e germanio

Le restrizioni all'esportazione sono state annunciate in mezzo alle pressioni sulla Cina da parte di vari governi in relazione alle sue pratiche commerciali e commerciali. Da più di un anno è impegnata in una guerra tecnologica con gli Stati Uniti e i suoi alleati in Europa e Asia per l'accesso ai moderni microcircuiti e alle attrezzature per la loro produzione.

A luglio Pechino ha imposto restrizioni sull’esportazione di gallio e germanio — due minerali necessari per la produzione di semiconduttori. Un mese dopo, le forniture all'estero di questi materiali erano scese a zero.

Ivan Lam, analista senior di Counterpoint Research, afferma che la Cina ha precedentemente imposto restrizioni temporanee alle esportazioni di grafite, che hanno avuto un impatto minimo sul settore, e aggiunge che le nuove regole non costituiscono un “divieto totale”. Tuttavia, secondo le sue previsioni, i prezzi aumenteranno.

— Riteniamo che il prezzo medio della grafite continuerà ad aumentare in futuro a causa dello squilibrio tra domanda e offerta, inclusa la Russia, che era uno dei principali fornitori di grafite prima della guerra tra Russia e Ucraina, — ha affermato.

La Cina occupa una posizione significativa nella catena di approvvigionamento globale di minerali critici necessari per produrre batterie per veicoli elettrici. Secondo il Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti, tratta il 60% del litio mondiale e l'80% del cobalto.